En 1864, Ferdinand Adolph Lange ajoute pour la première fois du contreplaqué 3/4 aux montres de poche de la marque. Depuis, cette initiative est devenue un élément emblématique des garde-temps A. Lange & Söhne. Une partie du contreplaqué 3/4 est en argent allemand non traité, un alliage introduit par l’industrie horlogère saxonne en 1823. Depuis le réaménagement de l’usine horlogère de Lange en 1990, le contreplaqué, les ponts et le contreplaqué de balancier des montres de la marque ont été en argent allemand. Cela amène les gens à se demander quels sont les points forts uniques de ce matériau ? D’où vient son nom ?
Les boîtiers des montres Lange sont fabriqués à partir de différents métaux précieux et des styles de boîtiers en acier inoxydable ont été ajoutés depuis 2019. Ces montres ont une chose en commun : leurs cadres internes sont en argent allemand. Ce cadre se compose d’une série de composants plats et de support qui ne sont pas directement impliqués dans la transmission de puissance, notamment la plaque inférieure, le contreplaqué 3/4, le coq d’équilibrage et le coq de la roue d’échappement.
Dès les années 1850, Ferdinand Adolf Lange utilisait pour la première fois de l’argent allemand dans des montres de poche individuelles. Avant cette époque, les cadres de ces montres de poche étaient généralement en laiton modifié ou en acier trempé. A cette époque, cet alliage, composé principalement de cuivre, de zinc et de nickel, venait tout juste de sortir et pouvait répondre aux caractéristiques requises pour les mouvements Lange. Comme le laiton, l’argent allemand est idéal pour un usage décoratif, bien qu’il soit plus exigeant et présente une meilleure résistance à l’oxydation et à la corrosion. Par conséquent, l’argent allemand peut être utilisé sans placage d’or préalable. Au fil du temps, seule une très légère couche d’oxyde se formera à sa surface. De plus, l’argent allemand présente également une excellente résistance à l’usure, une ténacité et une rigidité excellentes.
Outre ses avantages en termes de propriétés, l’industrie horlogère a peut-être choisi l’argent allemand pour une autre raison : vendre des garde-temps sur le marché américain. À l’époque, les importations de métaux précieux, notamment d’or, étaient limitées par des droits de douane élevés. Les commerçants devaient donc trouver d’autres options pour fabriquer des boîtiers de montres et des mouvements en laiton plaqué or. Les premières montres de poche Lange ne comportaient pas de boîtier lors de leur vente aux États-Unis, ce qui confirme la spéculation ci-dessus. De plus, le contreplaqué de laiton plaqué or couramment utilisé dans l’industrie horlogère est souvent confondu avec un matériau en or massif car il est difficile pour les gens de distinguer le métal plaqué or du métal précieux solide. Si les choses continuent ainsi, le secteur de l’exportation de montres est confronté à d’énormes risques. À cette époque, l’approvisionnement en argent diminuait en raison de l’épuisement des mines d’argent dans l’est de l’Erzgebirge. L’argent allemand servait de substitut pour répondre aux besoins de l’industrie manufacturière. Montre replique.
Les véritables origines de l’argent allemand remontent à la Chine. Dès le XVIIe siècle, des produits métalliques en « Packfong » (un alliage cuivre-zinc-nickel) ont commencé à entrer en Europe depuis la Chine. Alors que le processus d’importation de marchandises est lourd et coûteux, et que l’Europe a un besoin urgent de matériaux solides et durables pour répondre à la demande croissante de fabrication de vaisselle, de poterie et de pièces micromécaniques avancées, il est urgent de « casser » la composition de cuivre zinc-nickel – cette La percée technologique s’est finalement produite au 18ème siècle.
En 1823, l’Association pour la promotion de l’industrie du commerce a lancé un concours appelant les candidats à inventer un matériau alternatif ne contenant pas de composés toxiques. Ernst August Geitner (1783-1852), naturaliste et médecin saxon qui a étudié à Leipzig et obtenu un doctorat, a remporté ce concours d’un seul coup. Il a ouvert une petite usine produisant des teintures textiles dans l’ouest des montagnes de l’Erzgebirge. Geithner a développé un nouveau procédé d’alliage très similaire à l’argent et est devenu célèbre pour son bel éclat et son prix compétitif. Cet alliage est souvent appelé « alpacca », notamment dans l’industrie des arts de la table. En raison de ses origines historiques, ce matériau est maintenant connu sous le nom de « argent allemand » en anglais et « plata alemana » en espagnol (les deux signifiant « argent allemand »).
Les caractéristiques supérieures de l’argent allemand le rendent encore plus remarquable dans les scénarios d’application actuels : il est solide et convient parfaitement aux processus de modification tels que le meulage, le polissage ou la gravure manuels ; il présente également une stabilité plus importante et constitue le meilleur choix pour la fabrication de cadres de mouvements d’horlogerie. Idéal pour les mouvements complexes avec un espace opérationnel minimal. L’aspect blanc argenté de l’argent allemand provient des éléments zinc et nickel qui le composent. L’ajout de nickel lui donne notamment une couleur dorée chaude et délicate tout en étant résistant à la corrosion et durable. Par conséquent, l’argent allemand n’a pas besoin de subir des processus de galvanoplastie comme le placage à l’or pour conserver ses performances et son apparence d’origine. Au fil du temps, une couche d’oxyde unique se formera à sa surface, la rendant plus élégante et plus charmante.
Le processus d’assemblage secondaire de la montre indicateur de réserve de marche 1815. Depuis la renaissance d’A. Lange & Söhne en 1990, l’argent allemand constitue la base solide des mouvements internes d’A. Lange & Söhne.
Lors du premier assemblage du mouvement, même les horlogers expérimentés doivent installer et démonter plusieurs fois de suite le contreplaqué 3/4 pour calibrer la roue d’extrémité de chaque broche indépendante. Les horlogers portent des protège-doigts pendant les opérations pour éviter de laisser des imperfections dans le matériau. En raison de la complexité du processus d’assemblage et des normes strictes de la marque, toutes les montres Lange sont soigneusement assemblées deux fois.
La combinaison harmonieuse des pièces du mouvement en argent allemand et d’autres matériaux crée un spectacle technique à couper le souffle. Les pièces en acier inoxydable telles que les broches, les leviers ou les ressorts spiralés, les engrenages plaqués or, les manchons en or massif 18 carats, les roulements en rubis et les vis en acier bleu se complètent. À travers le fond en verre saphir transparent, les belles couleurs et la beauté élégante du matériau peuvent être vues d’un seul coup d’œil.
Le directeur de la production de Lange, Tino Bobe, a déclaré : « Depuis la renaissance de Lange, nous avons développé et produit plus de 70 mouvements, et tous les mouvements fabriqués en usine de montres utilisent de l’argent allemand. Notre insistance sur ce matériau fait écho à celle de Lange. Le concept horloger unique incarne également pleinement notre esprit de marque : ne choisissez jamais de raccourcis, mais choisissez fermement la voie de la poursuite de l’excellence. Afin de satisfaire la recherche incessante de la qualité du mouvement, de l’esthétique et de la fonctionnalité, nous nous engageons à utiliser de superbes compétences pour atteindre l’excellence. L’argent allemand et bien plus encore. »
Sur le coq allemand de la balance en argent, la décoration à grain droit, le polissage du chanfrein et le savoir-faire gravé à la main sont pleinement affichés.